heksering

En heksering er en ring i vegetationen, hvor planterne er døde eller deres vækst stærkt hæmmet. Hekseringe dannes af svampe, som vokser radiært ud i alle retninger, hvis deres næringsstoffer er jævnt fordelt. Under væksten udad opbruges næringen, og svampen dør bort i midten, hvorved der skabes en ring af svampe.

På ringens inderside ses ofte en mørkegrøn zone, hvor vegetationen er blevet gødet af svampens nedbrydningsprodukter. Midt på ringen ses en mere eller mindre tydelig død zone, hvor plantevæksten kan være ødelagt af svampens vækst. Dette kan skyldes, at svampen sænker jordens pH, hvorved aluminium frigøres i mængder, der er skadelige for vegetationen. Det kan også skyldes at svampen udskiller blåsyre, der er giftig for mange organismer. Yderst i ringen findes svampens frugtlegemer. Ofte ses også ufuldstændige hekseringe, der vokser som cirkelstykker.

Mange forskellige svampearter danner hekseringe, dog ses det sjældent blandt de arter, der danner mykorrhiza. I græsvegetation ses ofte ringe dannet af champignoner og elledansbruskhat. Da ringene år for år vokser udad, kan man beregne deres alder. I uberørt græsland på de amerikanske prærier har man fundet ringe, som er flere hundrede år gamle. Den største kendte danske ring var dannet af kæmpetragthat og havde en diameter på 60 meter. Store ringe kan også dannes af kæmpestøvbold, vårmusseron og visse champignoner.

Ringene har gennem tiderne givet anledning til mange former for overtro, hvoraf den mest udbredte forklarede dem med, at de skyldtes alferne, der ved deres natlige danse sved græsset af.