Zhou Li

Zhou Li (Zhou-dynastiets ritualer) er en af de 13 konfucianske klassikere og indeholder angiveligt en udtømmende beskrivelse af bureaukratiet under kongerne af Zhou-dynastiet (ca. 1046-256 f.v.t.). I seks afsnit svarende til Himlen og Jorden samt de fire årstider opremses titlerne på ansatte fra øverste minister til lavest rangerende håndværker med klar beskrivelse af funktioner og ansvarsområder.

Tekstens oprindelse er uvis, men den er sandsynligvis ikke tidligere end 300-t. f.v.t. og måske et udtryk for en idealisering snarere end en beskrivelse af de reelle forhold. Under Wang Mang (45 f.v.t. -23 e.v.t.), grundlæggeren af Xin-dynastiet (9-25 e.Kr.), fik Zhou Li stor politisk betydning, idet han søgte at legitimere sin magtovertagelse ved at kopiere Zhou-kongernes regeringsform. Zhou Li har derfor også været under mistanke for at være en forfalskning, lavet af en af Wang Mangs støtter, Liu Xin (46 f.v.t.-23 e.v.t.).