Tegucigalpa

Tegucigalpa er hovedstaden i Honduras og har 1,13 millioner indbyggere (2010). Byen ligger i det centrale højland i en dal omgivet af bjerge, bl.a. El Picacho (1288 m). På grund af beliggenheden i omkring 1.000 meters højde er der i regntiden (maj-november) et behageligt tempereret klima, men byen plages tit af smog.

Tegucigalpa gennemskæres af floden Choluteca; vest for denne ligger i et fladt terræn den travle bydel Comayagüela, der rummer det store marked San Isidro og hovedparten af byens letindustri. Øst for floden op ad El Picachos skråninger ligger selve Tegucigalpa med Parque Central (hovedtorvet) og en katedral fra slutningen af 1700-tallet, en af de få velbevarede koloniale bygninger. Byen har en overvejende lav bebyggelse, der indimellem brydes af højhuse og moderne forretningskomplekser i nordamerikansk stil, bl.a. på den stærkt trafikerede, brede bank- og forretningsgade Boulevard Morazán. Det nationale universitet (1847) findes i Tegucigalpa; museer og andre kulturinstitutioner er fåtallige. Mod syd ligger den internationale lufthavn Toncontín, der er en af de farligste i Mellemamerika pga. de omkringliggende bjerge og de meget korte landingsbaner.

Ligesom resten af Honduras er Tegucigalpa præget af fattigdom og kriminalitet, og i byens udkanter findes der udbredte slumområder. Forholdene forværredes markant af de omfattende ødelæggelser på bygninger og veje samt tab af menneskeliv, som orkanen Mitch og efterfølgende oversvømmelser var årsag til i 1998. Fire år efter Mitch fremstod byen næsten uden spor af de voldsomme oversvømmelser, der fulgte efter orkanen. En ny vejføring har skånet den gamle bydel for gennemkørende trafik.

Byen blev grundlagt i 1578 som mineby med udvinding af guld og sølv. Den rivaliserede længe med Comayagua (ca. 60 km mod nordvest), der i 1543 var blevet udnævnt til spaniernes administrative hovedsæde i Honduras, og som også i dag arkitektonisk fremstår som landets koloniale hovedstad. I 1880 blev Tegucigalpa gjort til republikken Honduras' officielle hovedstad.