Nordøstpassagen

Nordøstpassagen, søvejen nord om Europa og Asien fra Atlanterhavet til Stillehavet; fandtes den og viste sig farbar, ville den kunne næsten halvere distancen mellem Nordeuropa og det fjerne østen.

Fra midten af 1500-t. søgte europæiske søfarende at finde ruten (se Willem Barents og Vitus Bering), men det lykkedes først for polarforskeren A.E. Nordenskiöld at sejle igennem med skibet Vega i 1878-79.

Frem til 2011 har Nordøstpassagen ingen praktisk betydning haft som forbindelse mellem Atlanterhavet og Stillehavet, men dele af den anvendes i betydelig udstrækning til bl.a. sejlads på de store nordsibiriske floders udskibningshavne, og den holdes derfor åben i sommerhalvåret vha. isbrydere, ligesom der findes en udstrakt vejr- og isobservationstjeneste.

Se desuden Nordvestpassagen.