Litteraturen før 1900 er en blanding af hinduistisk, muslimsk og lokal tradition. Den er fra 1600-t. og fremad nedskrevet af muslimske lærde på jawi (arabisk skrift tillempet det malajiske sprog). I fortællinger, hikayat, og krøniker, sejarah, befæstedes fyrstens magt og troen på islam. Den berømteste krønike, Sejarah Melayu, indeholder Malaccasultanatets genealogi og historie såvel som legender, myter og digte.

Litteraturen omfatter også religiøse værker, kitab, og malajisk-islamiske lovtekster som fx Undang-Undang Melaka. Poetiske genrer er syair (episke digte) og pantun (folkelig poesi med ordsprogslignende udsagn). Desuden findes skygge- og marionetspil, wajang, og danse- og syngespil af persisk-indisk oprindelse. Abdullah Munshis selvbiografiske Hikayat Abdullah (1849) indtager en særstilling pga. sit socialrealistiske indhold.

Den første moderne malaysiske roman er Syed Sheihk Al-Hadys (1867-1934) Faridah Hanums historie fra 1926, som foregår i Egypten og afspejler indflydelsen fra reformerne i Mellemøsten på den tid. Indtil 2. Verdenskrig var det imidlertid novellen, som dominerede, fx i aviser som Jawi Peranakan. Den nationalistiske og samfundskritiske forfattersammenslutning ASAS 50 fra 1950 har haft afgørende betydning for den moderne litteraturs udvikling.

En ledende forfatter var Keris Mas (1922-92), som fx skildrede engelsk koloniherrementalitet i novellen De forstår ikke (1959). I det multietniske Malaysia har regeringsforlaget Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP) fremmet litteraturproduktionen på bahasa malaysia gennem tidsskrifter såvel som ved litterære konkurrencer.

I 1960'ernes socialrealistiske litteratur kom A. Samad Said (f. 1935) med romanen Salina (1961), en beretning om fattigdom i 1940'ernes Singapore, og Shahnon Ahmad (f. 1933) skildrede fattige bønders liv i romanen Kun en torn (1966). Siden 1970 har debatter om karakteren af en "islamisk" og ægte "malaysisk" litteratur præget den litterære scene.

De kvindelige forfattere har spillet en betydelig rolle i opbygningen af Malaysias litteratur. Salmi Manjas (f. 1939) roman Hvilken dag, hvilken måned (1960) og Anis Sabirins (f. 1936) novellesamling Fra skygge til skygge (1966) afspejler med diskussioner om kvindens stilling det kulturelle opbrud i 1950'erne og 1960'erne. Der findes desuden en engelsksproget litteratur, skrevet af kinesiske og indiske forfattere.

Læs mere om Malaysia.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig