er på 736 km2 og har ca. 240.000 indb. (2004). Af økonomisk betydning er turisme, dyrkning af vin og sukker, bl.a. til den lokale hedvin, bananer og grøntsager samt fiskeri og traditionelt håndværk. Topografisk deles øen af bjerge i en nordlig og sydlig del, der gennemskæres af dybe nederoderede dale med flodløb.
Madeira har subtropisk kystklima med en middeltemperatur på 15 °C i februar og 22 °C i august, og den rigelige nedbør falder overvejende på øens nordside med 1500 mm pr. år, mens sydsiden, der får 650 mm pr. år, er mere solrig.
Gennem et omfattende net af vandingskanaler (port. levada) ledes overfladevandet til områder med ringe nedbør. På de stejle bjergsider er opdyrkning muliggjort gennem terrasser, og det milde klima har gjort Madeira kendt for et overdådigt blomsterflor.
Langs de mange hundrede km. levada'er løber stier til vedligeholdelse. Mange af disse er tilgængelige for turisterne og populære til vandreture dybt ind i øens natur (levadavandringer). Enkelte steder er levadaerne ført i tuneller gennem bjergene.
Madeira har meget stejle kyster, men der findes dog et par rimelige badestrande. I Moniz i øens nordvesstlige hjørne er badning mulig, dels i naturlige og dels i kunstigt anlagte saltvandsbassiner.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.