Georges Méliès

Georges Méliès var en fransk filmpioner. Han var en af de første, der lavede fortællende film, og især hans opfindsomme trickfilm er mageløse i deres fantasifuldhed.

Méliès var egentlig tryllekunstner af profession og erhvervede i 1888 det berømte Robert-Houdin-trylleteater i Paris. Han var til stede ved Lumière-brødrenes første filmforevisning den 28. december 1895 og øjnede straks spændende muligheder i det nye apparat, som kunne indgå i hans trylleforestillinger. Méliès købte et filmkamera af en britisk konstruktør, og snart var produktionen i fuld gang. Allerede i 1897 byggede han et glashus til at lave film i, nok det første europæiske filmstudie. Hans film bestående af 11 sammenhængende scener på ca. hvert et minut om Dreyfusaffæren, L'affaire Dreyfus (1899), vakte enorm opsigt, også i Danmark.

Méliès' store internationale succes hvilede dog især på hans trickfilm, hvori djævle, koleriske troldmænd, gale opfindere og letpåklædte unge damer optrådte i små barokke historier. Ved sammenklipning af forskellige optagelser kunne Méliès få mennesker eller ting til pludselig at forsvinde eller dukke op igen. Blandt hans mest berømte film er L'homme orchestre (1900), i hvilken han dirigerer seks musikanter, der alle er kopier af ham selv, og Le voyage dans la lune (1902, Rejsen til Maanen), en vildt fabulerende rumrejsehistorie, inspireret af Jules Verne; denne film danner basis for, at Méliès regnes som grundlægger af science fiction-filmgenren.

Méliès' måde at lave film på gik imidlertid af mode omkring 1910. Tynget af gæld måtte han sælge sit studie i 1923, og hele hans filmlager blev tilintetgjort. Méliès levede derefter i en årrække af at sælge legetøj fra en lille bod på Gare Montparnasse i Paris, men i sine sidste år oplevede han dog at blive hædret som en af filmhistoriens store personligheder.