Egypten i oldtiden - musik

Egypten i oldtiden - musik, Kildematerialet til vor viden om oldegyptisk musik består af instrumenterne selv, billeder af mandlige og kvindelige musikere i kontekst, beskrivelser af musikalsk praksis samt af en sammenligning med moderne folkemusik fra området. Informationerne er imidlertid ulige spredt gennem de 3000 år, som perioden dækker. Egentlig nodeskrift eksisterede ikke, men en sanger kunne med håndbevægelser give visse indikationer om intervaller og takt til sine akkompagnatører.

Det mest udbredte instrument var harpen i mange former og størrelser. Yderligere fandtes lyre og langhalset lut; en primitiv klarinet og obo samt fløjter af typen nay; trommer, tamburiner og klaptræer; en rangle, sistrum, som havde lige så stor rituel som musikalsk betydning. De eneste bevarede instrumenter fra oldtiden, som man har kunnet spille på, er trompeterne fra Tutankhamons grav. Det er dog muligt at genskabe den oprindelige klang vha. kopier af instrumenterne, hvoraf mange har overlevet i folkemusikken. Musikken selv er forstummet, men formodentlig har skalaerne været tilnærmelsesvis kromatiske, og sangen har domineret.

Musik og sang blev udført i forbindelse med ritualer i templer for at formidle kontakten til guddommen. Ensemblerne, der underholdt ved den tids gæstebud, fik ligeledes rituel betydning, når de medvirkede ved festligheder, der involverede både de døde og de levende. Harpespillerens sang priste livet og døden, og den til tider blinde musiker blev en tradition i gravenes vægudsmykning. Militærmusik med tromme og trompet var mere rytmisk end melodisk. Tromme og sistrum samt en vis musikalsk praksis har overlevet i den koptiske kirkes musik.

Læs videre om videnskab i oldtidens Egypten eller læs om Egypten i oldtiden generelt.