Blind Lemon Jefferson

Blind Lemon Jefferson var en amerikansk bluessanger og guitarist. Jefferson, der var blind fra fødslen, var født og opvokset i Texas, hvor han repræsenterede den landlige bluestradition. Han sang for småpenge på gadehjørnerne i de mindre byer og blev i 1925 opdaget af en talentspejder fra pladeselskabet Paramount, der var begyndt at satse på etnisk musik og det voksende købedygtige publikum i den sorte del af befolkningen.

Jefferson blev jævnligt bragt til Chicago, hvor han indspillede en række plader fra 1926 til sin død. Han debuterede med to gospel songs, som blev udgivet under pseudonymet Deacon L.J. Bates, fordi blues og gospel var uforenelige størrelser.

Enkelte af hans plader opnåede et millionsalg, men hvor stort hans eget udbytte af indtjeningen var, er uvist. I det hele taget er kendskabet til hans biografi yderst begrænset, fordi han blev ved med at færdes i sit oprindelige miljø.

Efter hans død var der en vis prestige forbundet med påstanden om, at man havde været fører for den blinde sanger. Dette har bl.a. Lead Belly, T-Bone Walker (1910-1975) og Josh White (1914-69) hævdet.

Med sin karakteristiske lyse stemme fik Jefferson ikke umiddelbart elever. Først 1960'ernes fortrinsvis hvide rockmusikere tog ham og hans sange til sig. Blandt hans kendteste titler er See That My Grave Is Kept Clean, af ham selv betragtet som en gospel, Black Snake Moan og Matchbox Blues.