Hvidovre Kommune grænser op til Københavns Kommune i øst, og den har 12 km kyst mod Øresund, herunder det inddæmmede Avedøre Holme. 85 % af kommunen er dækket af bebyggelse og infrastruktur, og området udgør en integreret del af hovedstadens bylandskab.
Landskabet blev dannet, da isen under sidste istid smeltede og efterlod en jævn slette af frugtbart moræneler i området mellem København, Roskilde og Køge. Det oprindelige landskab ses stadig i det åbne land op til Motorring 3 og Holbækmotorvejen, og mellem Strandengen og Hvidovre Havn ses en del af den oprindelige strandengskyst.
Flere fund vidner om, at der har været menneskelig aktivitet i kommunen op gennem hele oldtiden med bl.a. spor efter Ertebøllekulturens jægere og tre kendte bronzealderhøje og bebyggelser fra jernalder og vikingetid ved Stavnsbjerggård.
Landskabet var velopdyrket ved middelalderens begyndelse, og i samme periode blev Hvidovre Sogn oprettet. Sognebyen Hvidovre nævnes første gang ca. 1170. Hvidovre Kirke er en af Danmarks tidlige romanske kirker. Den har bevaret et kirkeskib af kridtsten og er kommunens eneste middelalderkirke.
Den sorte død midt i 1300-tallet har formentlig bremset den befolkningsudvikling, der var i gang i højmiddelalderen. Fornyelsen af koret og en tilbygning med et vesttårn i Hvidovre Kirke tolkes som et udtryk for øgede ressourcer, som følge af at færre munde skulle mættes. Produktionsoverskuddet fra korndyrkning, kvæghold og sildefiskeri i Øresund er muligvis blevet solgt fra den nu forsvundne handelsplads Vindeboder, der lå ved udmundingen af Harrestrup Å.
Sidst i 1800-tallet var landbrug stadig det primære erhverv, men pga. presset fra Københavns vækst i 1900-tallet begyndte skiftet fra landkommune til forstadskommune tidligt. I 1898 blev kommunens første etageejendom, Lykkens Minde, bygget, og de første udstykninger til lysthusparceller kom i begyndelsen af 1900-tallet.
Fra 1960’erne og 1970’erne satte industriområdet Avedøre Holme, Avedøreværket og det store byudviklingsprojekt Avedøre Stationsby sit præg på kommunen. Det samme gjorde opførelsen af Hvidovre Hospital, der stod færdigt i 1975 og blev kommunens største arbejdsplads.
To S-togslinjer med i alt fem stationer samt den lette adgang til motorvejsnettet understøtter den omfattende pendling ind og ud af kommunen.
Politisk er Hvidovre Kommune en af de socialdemokratiske bastioner på Vestegnen. Kommunen samarbejder med bl.a. staten om en vision for en udbygning af Avedøre Holme med nye inddæmmede holme med både erhvervsarealer og grønne områder.
De fleste af kommunens boliger stammer fra perioden 1950‑79, og heraf er 40 % almene boliger. Det forventes, at befolkningstallet vil stige fra de i dag ca. 53.000 indbyggere til godt 58.000 i 2028. Pladsen til de nye indbyggere skal skabes ved byomdannelse og -fortætning.
Til trods for tæt bebyggelse har Hvidovre Kommune en række rekreative områder med Vestvolden i vest, Mågeparken i syd og kyststrækningen mod Kalveboderne med Kystagerparken, Lodsparken med badestrand og Strandengen lige nord for Amagermotorvejen. Kommunens naturformidling foregår på Quark NaturCenter på Avedørelejrens tidligere øvelsesterræn, Avedøresletten. I den tilhørende kaserne har filmselskabet Zentropa, filmskolen Station Next, Cirkusmuseet, Forstadsmuseet og Hvidovre Produktionsskole til huse.
Flere anerkendte forfattere er opvokset i Hvidovre Kommune, herunder Michael Strunge, F.P. Jac samt Villy Sørensen, som i Sære historier skrev sarkastisk om den typiske forstad Blåovre.
Kommunen har et levende foreningsliv, og ikke mindst idrætsforeningerne nyder godt af de tre store idrætsanlæg: Avedøre Idrætscenter, Frihedens Idrætscenter og Hvidovre-Avedøre Stadion. Nærheden til Øresund har også skabt grobund for sejlsport, og særligt optimistjollen er populær.