Handelskrig, kædereaktion af handelspolitiske initiativer, der består i, at to eller flere lande optrapper handelsrestriktioner over for hinanden. En sådan optrapning af forholdsregler er normalt reguleret via internationale handelsaftaler, og de enkelte skridt, fx ekstraordinær pålæggelse af told, iværksættes først efter godkendelse af WTO (World Trade Organization). Mere dækkende er betegnelsen handelskrig måske i de tilfælde, hvor fx USA i utilfredshed med konsekvenserne af et andet lands handelspolitik, fx udvidelsen af et regionalt handelsarrangement, gennemfører ensidige skridt til importbegrænsning, hvorefter europæiske lande eller Japan træffer modforanstaltninger. Siden 1945 har sådanne gensidige træk altid kunnet bremses i de tidlige faser.