antisense-RNA

Antisense-RNA, RNA-molekyle, der er komplementært til et stykke af et mRNA (det informationsbærende RNA, dvs. med indhold, eng. sense), hvorved det kan binde til dette og danne et dobbeltstrenget RNA-stykke.

Bindingen kan blokere for ribosomerne, hvorved proteinsyntesen også blokeres. Det er således vha. antisense-RNA-molekyler muligt specifikt at nedregulere eller helt undertrykke bestemte gener. Det kan fx være onkogener (kræftfremkaldende gener) fra cellerne selv eller fra inficerende virus, hvorfor medicinsk anvendelse af antisense-RNA-molekyler til behandling af sygdomme, der forårsages af uønskede gener, forekommer meget lovende; en sådan behandling kan være meget specifik og dermed uden bivirkninger.

Naturlige RNA-molekyler har pga. tilstedeværelsen af ribonukleaser relativt kort levetid i organismen, og de binder tillige relativt svagt. Derfor fremstilles syntetisk modificerede antisense-RNA-molekyler med større bindingsevne og resistens mod nukleaser, fx LNA og PNA.