SDI

SDI, Strategic Defense Initiative, amerikansk rumbaseret missilforsvarssystem, som Reaganregeringen i 1983 påbegyndte planlægningen af. Projektet blev også kendt som Star Wars, opkaldt efter science fiction-filmen af samme navn fra 1977. SDI kom til at spille en central rolle ved nedrustningsforhandlingerne i den kolde krigs sidste faser, først og fremmest fordi det undergravede den eksisterende terrorbalance mellem supermagterne. 1984-90 anvendte USA mere end 20 mia. dollar i forskningsmidler på SDI, der bl.a. skulle anvende laserteknologi, røntgenstråler og satellitter til nedskydning af fjendtlige missiler. Eksperter var dog stærkt uenige om systemets anvendelighed, og den politiske modstand voksede i takt med Sovjetunionens opløsning. I 1993 blev SDI afløst af et langt billigere program ved navn Ballistic Missile Defense Organization.

SDI fik dog atter høj politisk prioritet i slutningen af 1990'erne og især efter George W. Bushs tiltræden som amerikansk præsident i 2001. Det erklærede mål var ikke at rykke ved terrorbalancen, men først og fremmest at beskytte USA mod missiler fra såkaldte slyngelstater. Den politiske opbakning til SDI voksede, efter at Nordkorea i 1998 havde udviklet sit første langdistancemissil. Som et led i udviklingen af et raketskjold varslede USA i 2001 en ensidig opsigelse af ABM-traktaten med Rusland. Traktatens ophør faldt dog sammen med en ny nedrustningsaftale mellem de to lande. Frem til 2002 var det i tre ud af en længere række af forsøg med et raketforsvar lykkedes at nedskyde missiler, men testresultaterne var stærkt omdiskuterede.