Michael Dummett

Michael Dummett, 1925-2011, britisk filosof; professor i Oxford 1979-92. Michael Dummett har især beskæftiget sig med sprogfilosofi og matematikkens filosofi. I sit hovedværk, Frege: Philosophy of Language (1973), tillægger Dummett Gottlob Frege et synspunkt, som han har gjort til sit eget: En meningsteori må være en teori om forståelsen, dvs. den må angive den viden, som er nødvendig for, at man kan anvende sproget korrekt.

Det er ifølge Dummett de færreste teorier, der opfylder dette krav. Realistiske teorier, der identificerer en sætnings mening med dens sandhedsbetingelser, formår ikke at forklare, hvordan vi kan forstå udsagn om fx fortiden, som vi ikke har nogen direkte adgang til. Inspireret af den sene Ludwig Wittgenstein og af intuitionistisk logik foreslog han, at man i stedet tolker forståelsen som kendskab til de betingelser, der berettiger hævdelsen af en påstand.

Dette er grundtanken i den sprogfilosofiske antirealisme, som Michael Dummett var ophavsmand til, men aldrig selv helhjertet tilsluttede sig.