Karakum er en ørken i det sydlige Centralasien mellem Aralsøen og Iran. Ørkenen dækker et areal på ca. 350.000 km2 svarende til ca. 72 % af Turkmenistans territorium. Den er stort set ubeboet bortset fra enkelte oaser.
Karakums kendteste oase, Mary (Merv), har en lang historie som station på vigtige karavaneruter. Byens omegn rummer meget store naturgasfelter; i alt ca. 2 % af verdens kendte naturgasreserver.
Den 1375 km lange Karakumkanal bringer vand fra floden Amu Darja (Oxus) tværs over ørkenen til Turkmenistans bomuldsmarker og hovedstaden Asjkhabad; den er sejlbar til Mary. Kanalen er gravet i sand, og der er et meget stort vandspild. Det kolossale kanal- og kunstvandingsprojekt fra 1950'erne og 1960'erne er et typisk eksempel på samtidens optimistiske tro på problemfri udnyttelse af naturen. Det bærer bl.a. hovedansvaret for Aralsøens udtørring.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.