Jerzy Popieluszko var en polsk katolsk præst, der fra 1980 virkede som arbejderpræst ved stålværket Huta Warszawa; her blev han hurtigt ført ind i den nydannede frie fagforening Solidaritet, hvor han spillede en aktiv rolle. Som kapellan i et forstadssogn i Warszawa læste han under overvældende tilstrømning messer "til fædrelandets vel" og kritiserede skarpt den militære undtagelsestilstand, der var blevet indført 1981. I 1983 blev han udsat for falske anklager om sabotage og var i 1984 først genstand for et mislykket attentat, hvorefter blev han bortført af tre medlemmer af sikkerhedspolitiet, mishandlet til døde og kastet i en sø. Derved kom han til at fremstå som symbol på polakkernes frihedstrang, og op mod 800.000 deltog i hans begravelse. I 2010 blev han saligkåret.