Giotto var ESAs første interplanetare satellit, opsendt 2.7.1985 med Ariane-raket. Giottos hovedopgaver var at tage farvebilleder af Halleys Komets kerne, bestemme grundstof- og isotopsammensætningen af kometens fordampede materiale samt karakterisere de processer, der optræder i kometers atmosfære og ionosfære.
Satelitten er opkaldt efter Giotto di Bondone, der ca. 1305 på en af freskoerne i Padova malede en kometformet Betlehemsstjerne, som formodentlig var inspireret af Halleys Komet 1301.
Giotto passerede Halleys Komet 14.3.1986 med en relativ hastighed på ca. 68 km/s i en afstand af 596 km fra kometens kerne. For første gang blev der taget farvebilleder af en kometkerne, og der kom værdifulde data om stofsammensætningen, støvet fra kernen og solvindens vekselvirkning med ioner fra kometen. Ved passagen ramte Giotto adskillige støvpartikler fra Halleys Komet, hvorved flere instrumenter blev ødelagt.
De resterende instrumenter, bl.a. partikel- og ionanalysatorer, blev genbrugt ved en passage af Grigg-Skjellerup-kometen 10.7.1992 i en afstand af 200 km.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.