Auckland

Auckland, New Zealands største by; 1,5 mio. indb. i Aucklandregionen (2011). Den ligger på en landtange på Nordøen i et gammelt vulkansk landskab og omfatter flere øer. Byen, der er helt omgivet af vand, kaldes også City of Sails; den har to gode havne, Waitemata og Manukau, mod hhv. nordøst og sydvest. Auckland er trafikknudepunkt og har landets største internationale lufthavn. I forhold til indbyggertallet optager byen et stort areal, idet langt de fleste bor i parcelhuse.

Auckland er den by i verden, der har flest polynesiske indbyggere; 17% er polynesiere, mange af dem indvandrere fra New Zealands nuværende og tidligere besiddelser i Stillehavet.

Queen Street er byens handelscentrum og har bl.a. flere museer; på War Memorial Museum kan man opleve den gamle maorikultur. Kelly Tarton's Underwater World er et moderne havakvarium med bl.a. hajer. Centrum er præget af skyskrabere, bl.a. Sky Tower på 328 m.

Stedet blev beboet af maorier ca. 1350. Den frugtbare og strategisk vigtige region havde op mod 20.000 indb. i sin storhedstid før den europæiske kolonisering. Efter briternes ankomst blev Auckland New Zealands første officielle hovedstad, grundlagt i 1840 på maoristammen Ngati Whatuas territorium. Den er opkaldt efter George Eden, 2. earl of Auckland, der var en central skikkelse i britisk imperiepolitik. Regeringssædet og byens status som hovedstad overførtes i 1865 til Wellington; Auckland er dog fortsat landets største by og førende inden for industri og kultur.