Achaia, frugtbart landskab på Peloponnes' havnefattige nordkyst. Dets beboere i oldtiden talte nordvestgræsk og må være indvandret nordfra i forbindelse med den doriske folkevandring; se Grækenland (oldtid). I 700-600-t. f.Kr. blev adskillige store bystater i Syditalien grundlagt af kolonister fra Achaia, men i selve Achaia opstod egentlige bystater først i senarkaisk og klassisk tid fra ca. 500-t. f.Kr. Der var i alt 12 bystater; de vigtigste var Pellene, Patrai og Aigion. I 400-t. samledes de i Det Achaiske Forbund.