mothax

En mothax var et barn, normalt en dreng, som blev opfostret i en spartansk fuldborgerfamilie sammen med ægteparrets egne børn. I nogle tilfælde har der utvivlsomt været tale om, at husets herre havde gjort en helot-kvinde gravid og ikke ønskede, at hans barn skulle vokse op som helot. I andre tilfælde har velhavende familier taget en jævnaldrende dreng fra en fattig familie til sig, for at deres søn kunne have en lege- og skolekammerat.

Eftersom en mothax ikke var et fuldgyldigt barn af familien, havde han i udgangspunktet ikke krav på en arveandel, men en velhavende familie med få børn kunne belønne en mothax ved at overlade ham en del af familiens ejendom. Dermed fik han borgerret, adgang til et måltidsfællesskab og en plads i falanksen, men opnåede dog aldrig fuldstændig social ligestilling. Det regnedes for mindre fint at være vokset op som mothax, og om nogle ledende spartanere, fx Lysander, fortalte deres politiske modstandere, at de oprindelig havde været mothakes.