Descent-teori, (1. led eng. 'nedstigning'), antropologisk nedstamningsteori fra 1940-50'erne. Descent-teori omhandler principper for medlemskab, dannelse, vækst og spaltning af slægtsgrupper defineret ved nedstamning i én linje enten gennem mænd eller kvinder. Den kaldes derfor også lineage teori. Se også slægtskabssystemer.