anticholinesteraser

Anticholinesteraser, en gruppe giftstoffer (insektgifte og kemiske kampvåben) og lægemidler, som virker ved at hæmme eller inaktivere enzymet acetylcholinesterase. Dette enzym forekommer vidt udbredt i hjernen, i det perifere nervesystem og ved nerveovergange til muskler på de steder, hvor acetylcholin fungerer som kemisk signalstof, der overfører impulser mellem nervetråde og mellem nerver og muskler.

Enzymet nedbryder normalt signalstoffet i løbet af mindre end et millisekund. Dette modvirkes eller forhindres af anticholinesterase, der som giftstoffer (fx parathion) kan fremkalde kramper, som efterfølges af lammelser, blodtryksfald, dyb bevidstløshed, åndedrætslammelse og død. Forgiftning kan behandles med modgifte (fx obidoxim), der kan reaktivere acetylcholinesterase.

I sygdomsbehandlingen benyttes nogle af stofferne (fx pilokarpin) mod øjenlidelsen grøn stær og andre (fx neostigmin) mod muskellidelsen myastenia gravis.