Vatnajökull, iskappe på det sydøstlige Island; 8300 km2, Europas største isdækkede område. Isens tykkelse er i gns. 420 m og maksimalt 1000 m. Iskappen ligger oven på et bakket plateau i 600-1000 m højde, mens isoverfladen ligger 1400-1800 m.o.h. Flere gletsjertunger udgår fra Vatnajökull; deres antal og udbredelse har varieret gennem tiderne. Fra sent i 1600-t. og frem i 1800-t. bredte de sig og truede flere gårde, mens de er mindsket med det lunere klima siden midten af 1900-t. Öræfajökull mod syd rummer Islands højeste fjeld, Hvannadalshnúkur (2119 m). Under jøklens is ligger fem vulkansystemer med tilhørende geotermiske områder og vulkanudbrud. Det foreløbig seneste vulkanudbrud skete i 2004 (se Grímsvötn. Kendt er også vulkanudbruddene fra Öræfajökull i 1300- og 1700-t.
Vatnajökull ligger i et af Europas nedbørsrigeste områder (2000-4000 mm om året) og drænes af store gletsjerelve, som breder sig ud mod syd, hvor de danner de store sandflader Skeiðarársandur og Breiðamerkursandur. Først i 1974 blev de sidste broer over disse elve og dermed Islands ringvej færdiggjort. Sandfladerne, iskappen, vulkaner og anden geologisk aktivitet gør området til et spændende forsknings- og turistmål. Nationalparken Skaftafell omfatter to tredjedele af Vatnajökull, herunder de fleste af gletsjerudløberne syd for jøklen.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.