Thaksin Shinawatra

Thaksin Shinawatra, f. 26.7.1949, thailandsk politiker. Thaksin vandt valget i 2001 med en jordskredssejr. Valgt på folkeligt grundlag, men med en baggrund i den thailandske storkapital kom han i modvind og blev anklaget for korruption, som kun blev afvist med én stemme af en konstitutionel domstol. Hans politik blev herefter i mindre grad reformorienteret. Thaksin blev kritiseret for at regere stadig mere autoritært. Han blev ikke desto mindre genvalgt med overvældende flertal i 2005, men han og hans families salg af deres aktier i et telekommunikationsfirma førte til kraftig kritik. Han udskrev på ny valg i april 2006, som han vandt, men oppositionen boykottede det, og Thaksin trådte tilbage for nogle uger. Den politiske krise i Thailand nåede et højdepunkt, da Thaksin i september 2006 blev væltet ved et militærkup. Han gik i eksil i Storbritannien, hvor han i 2007 købte fodboldklubben Manchester City; han afhændede klubben året efter. I 2008 vendte han tilbage til Thailand, hvor han stod anklaget for korruption. Senere på året rejste han tilbage til Storbritannien, hvor han søgte asyl. I sit fravær idømtes han en fængselsstraf af Thailands højesteret i oktober 2008.

I 2011 vandt partiet Pheu Thai Party parlamentsvalget. Partiet har opretholdt nære forbindelser til Thaksin, og det ledes af hans søster, Yingluck Shinawatri, som blev ny premierminister.