John Franklin

John Franklin var en britisk søofficer og opdagelsesrejsende. Franklin deltog i 1801 i Slaget på Reden og derefter i en opdagelsesrejse til Australiens kyster, inden han i 1805 var med i Slaget ved Trafalgar. I 1818 medvirkede han i et mislykket forsøg på at finde Nordvestpassagen over Nordpolen og derefter i to meget besværlige rejser 1819-22 og 1825-27 med det formål at fastlægge det amerikanske kontinents udstrækning mod nord. 1836-43 var han guvernør-løjtnant i Van Diemen's Land (Tasmanien).

I 1845 blev John Franklin leder af en ekspedition bestående af to skibe, Erebus og Terror, der dels skulle undersøge jordmagnetismen på høje bredder, dels forsøge at finde Nordvestpassagen. Skibene, der havde en 129 mands besætning og var udrustet til tre år, blev sidst set i Baffin Bay i juli 1845.

I 1847 blev de første af en lang række undsætnings- og eftersøgningsekspeditioner sendt af sted. Det viste sig, at skibene i løbet af somrene 1845 og 1846 var nået næsten frem til det sejlbare farvand nord for den amerikanske kyst, hvor de imidlertid var gået uhjælpeligt fast i pakisen. I juni 1847 døde Franklin, og da det i sommeren 1848 endnu ikke var lykkedes at få skibene fri, blev de forladt af besætningen, der til fods og i medbragte både forgæves søgte at komme sydpå til beboede egne. Hele besætningen omkom.

I 2014 lykkedes det en ekspedition ledet af den statslige organisation Parks Canada at finde det velbevarede vrag af Erebus i Victoria Strait mellem Victoria Island og King William Island i det nordlige Canada.