Hertfordshire

Hertfordshire, Herts, amt (county) i England NV for London; 1643 km²; 1,2 mio. indb. (2011). Amtet, der har haft stor befolkningstilvækst i efterkrigsårene frem til 1970'erne, har i 1990'erne kun vækst i områderne nærmest London, men fald i de vestlige kommuner. Amtet er hjemsted for de første planlagte havebyer (eng. garden cities), Letchworth (1903) og Welwyn Garden City (1920). Efter 2. Verdenskrig fik Hertfordshire fire af otte store newtowns, der skulle tage befolkningspresset fra London: Hatfield, Hemel Hempstead, Stevenage og udbygning af Welwyn. Befolkningspresset fra London har betydet vækst for flere andre byer, især Watford. Lovgivningen om Londons grønne områder har dog begrænset befolkningstilvæksten.

Amtet er meget velforsynet med motorveje og jernbaner, der skaber tæt kontakt til London, og adskillige firmaer, bl.a. Shell og Kodak, har flyttet deres kontoraktiviteter til Hemel Hempstead, som i 1990'erne har fået en meget kraftig renovering af hele centrum. Kalkbjergkæden Chiltern Hills gennemløber amtet i retning SV-NØ. Floderne Colne mod vest og Lea mod øst afvander amtet mod syd til Themsen. Det meste af amtet ligger i Londonbassinet og rummer betydelige aflejringer af ler, sand og grus, der har været brugt i byggeindustrien. De forladte råstofgrave ses som kunstige søer. De udgør sammen med det svagt bølgede landskab og adskillige skove rekreative områder for en stor del af Londons befolkning.