Alonso de Ercilla var en spansk adelsmand og forfatter. Han var meget belæst i klassisk og italiensk litteratur. Han deltog i den grusomme krig i Sydamerika mellem de oprindelige araucanere og spanierne. Hans oplevelser herfra omsattes i det lange episke digt La Araucana (udkommet i tre dele 1569, 1578, 1589), der anses for periodens bedste i sin genre. De voldsomme krigshandlinger veksler med filosofiske refleksioner og tanker om værkets poetik. Både de oprindelige folk og spanierne hyldes, dog mest den indfødte leder Caupolicán.