Alexis Clérel de Tocqueville, 29.7.1805-16.4.1859, fransk politisk filosof og politiker. Tocqueville var aristokrat af fødsel og udgav på baggrund af et ophold i USA en fortolkning af det amerikanske folkestyre i værket De la Démocratie en Amérique, 1-4 (1835-40). Det var en systematisk beskrivelse af et samfund, som Tocqueville mente bevægede sig mod større social og politisk lighed i kraft af den udbredte stemmeret. Tocqueville anbefalede folkestyret — dog med en række forbehold, som skulle modvirke, hvad han opfattede som politisk og kulturel nivellering.
I 1839 blev Tocqueville valgt ind i Nationalforsamlingen. Efter revolutionen i 1848 deltog han i udfærdigelsen af den nye grundlov og var juni-oktober 1849 udenrigsminister. Han mistede imidlertid politisk indflydelse efter Napoleon 3.s statskup i 1851. I bogen L'Ancien Régime et la Révolution (1856) argumenterede Tocqueville for, at der var kontinuitet i det politiske system før og efter Den Franske Revolution i 1789; han hævdede, at absolutismen havde ensrettet borgerne, undermineret lokalt selvstyre og derved forberedt revolutionens despoti.
Omkring 1900 var Tocqueville næsten glemt, men efter 2. Verdenskrig blev han genopdaget. Hans forventning om en gradvis underminering af klasseforskelle kunne ses som et alternativ til marxismens forudsigelser. Hans analyse af despoti fik stor indflydelse på opfattelsen af moderne totalitære regimer.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.