vadefugle

Vadefugle er i traditionel fuglesystematik en underorden i mågevadefuglenes orden, der omfatter de to store familier brokfugle og sneppefugle samt en lang række mindre familier.

Nyere undersøgelser af fuglenes DNA har vist, at slægtskabsforholdet mellem de forskellige vadefuglefamilier er kompliceret. De bør opdeles i to undergrupper, hvoraf den ene omfatter sneppefugle, bladhøns, riksesnepper, bjergløbere og slettevandrer, mens den anden omfatter brokfugle, strandskader, ibisnæb, klyder og stylteløbere, krokodillevogter, trieler, gråløber og skedenæb. Enkelte grupper, som traditionelt har været regnet som vadefugle, er tilsyneladende nærmere beslægtet med mågefuglene: krabbeæder samt braksvaler og ørkenløbere.

Fælles for næsten alle vadefugle er, at de lever ved kyster eller i sumpede områder, i hvert fald en del af året, og ruger på jorden. De fleste er enten langbenede, vadende fugle eller hurtigtløbende fugle, hvoraf de fleste også har forholdsvis lange ben.