umbanda

Umbanda er en synkretistisk religion, opstået i begyndelsen af 1900-tallet i Brasilien, hvor den har millioner af tilhængere, fortrinsvis i storbyerne. De religiøse elementer stammer fra afrikansk religion, fra katolicismen, spiritismen, orientalske religioner og indiansk helbredelsespraksis. I de populære ritualer synges og trommes guder og ånder frem og besætter medierne, som herigennem rådgiver og helbreder de deltagende. Umbanda bygger på idéen om reinkarnation og stadig åndelig udvikling af guder og mennesker. En kosmologi med et hierarkisk opbygget system af åndelige skikkelser er under stadig udbygning og nedfældes i en række skrifter, hvorigennem religionen søger at etablere en fast rituel praksis og et fælles trosgrundlag.

Umbandas stigende popularitet også uden for Brasiliens grænser antages at hænge sammen med behovet for at udtrykke sin individuelle og kollektive identitet i moderne samfund, som er præget af migration, hastige forandringer og stor usikkerhed.