Syriske kirker er syrisksprogede kirker i Orienten. Syrien var et af de områder, hvor kristendommen tidligt vandt indpas; allerede på nytestamentlig tid omtales Antiochia som kristent center (Apostlenes Gerninger, 11,26).

Fra 300-tallet eksisterede der en rig syrisksproget teologisk litteratur, og især fra det tidlige 400-tallet kendes et karakteristisk, stærkt asketisk og ofte kirkepolitisk aktivt syrisk munkevæsen i flere områder af den syriske ørken.

Efter kirkebruddet i kølvandet på Kalchedonkoncilet i 451 blev de to former af det syriske sprog, vest- og østsyrisk, instrumenter for hhv. en monofysitisk vestsyrisk og en nestoriansk-persisk østsyrisk kirke. Begge udfoldede stor teologisk-litterær virksomhed.

Den vestsyriske kirke kaldes jævnligt den jakobitiske efter biskoppen Jakob Baradai. Med eget patriarkat i Antiochia øvede denne kirke en særlig indflydelse i det syriske område, ofte i modsætning til det græsk-ortodokse patriarkat. Kirken er i dag kendt som den syrisk-ortodokse kirke, mens den syrisk-katolske kirke er en kirkeafdeling, der siden 1500-tallet har været i union med Rom. Særlige indiske aflæggere af den syrisk-ortodokse kirke betegnes malabariske kristne, Thomas-kristne og Mar Thomas-kirken.

Den østsyriske kirke udfoldede stor mission mod øst til Kina, Centralasien og Indien, men blev efter mongolernes overgang til islam trængt tilbage. Den østsyriske kirke betegnede sig selv som Østens kirke, men kendes i dag under betegnelsen assyrisk-kristne, mens den med Rom unerede fløj betegnes den kaldæiske kirke.

Teologer fra både den vestsyriske og den østsyriske kirke blev i 600-800-tallet vigtige brobyggere mellem den klassiske græske og den "nye" islamisk-arabiske kultur. De lokale kirkers situation var i de følgende århundreder meget forskellig, afhængigt af områdets kirkelige, religiøse og politiske magtforhold; i 1800-1900-tallet blev kirkerne stærkt decimeret i deres oprindelige områder (Libanon, Syrien, Tyrkiet, Irak og Iran), og bortset fra i Indien fremtræder de i dag (2000) i høj grad som meget små diaspora-menigheder, bl.a. i USA.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig