En syndebuk er normalt en person (eller en mindre gruppe), som af andre, gerne en større gruppe, får skylden for en krise og udstødes eller straffes, selvom den pågældende er uskyldig eller ikke mere skyldig end alle andre; flertallet opnår formentlig derved en forbigående lettelse.

Ordet syndebuk stammer fra et ritual i Det Gamle Testamente, der indgik i forsoningsdagen (yom kippur), hvor folkets synder blev lagt på en buk, der derpå blev ført ud i ørkenen. Bukken var bærer af, og vel "forurenet" af, synden, men ikke "skyldig".

Lignende ritualer kendes fra oldtidens Nære Orient og Grækenland; formålet var at afværge ulykker, der ellers ville ramme det besmittede kollektiv.

Kulturforskeren René Girard har udviklet en kulturteori med udgangspunkt i syndebukkefænomenet. Litterært findes fænomenet hyppigt behandlet fra Sofokles' Kong Ødipus til bl.a. Aksel Sandemoses forfatterskab.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig