Speleologi, udforskning af huler til lands eller til vands, fx i karstlandskaber eller i forbindelse med koraløer. Som videnskabelig disciplin blev huleforskning først for alvor dyrket i 1900-t., og den er i dag en tværfaglig kombination af geologi, palæontologi, zoologi og arkæologi. En speciel form for huleforskning sker i gletsjere og på Grønlands indlandsis, hvor der i gletsjerbrønde ned til 110 m er fundet levende bjørnedyr og hjuldyr.

Faktaboks

Etymologi
Ordet speleologi kommer af græsk speleion 'hule' og -logi.
Også kendt som

huleforskning

Siden fagets barndom har man kendt til dyr, der er tilpasset livet i huler med konstant mørke og lave temperaturer året rundt. Det drejer sig fx om fisk, padder og andre hvirveldyr, der er så godt tilpasset, at de bl.a. har reducerede øjne eller helt mangler øjne og har mistet deres farvepigment i huden, så de er blevet hvide eller gennemsigtige, hvorfor blodkarrene træder tydeligt frem. Et godt eksempel på det sidste er den europæiske hulepadde Proteus anguinus, som lever i de østadriatiske kystområder; se halepadde.

Vha. huledykning har man fundet en ny type dyr i vandfyldte huler, der har været helt isoleret fra omverdenen gennem millioner af år. Under et lag ferskvand lever disse dyr i et miljø af gammelt havvand, der sammen med alt dets dyreliv har været isoleret fra havet i meget lang tid. Denne marine reliktfauna blev først kendt fra huler i koraløer såsom Bahamas og Bermuda, men i 1980'erne blev disse ældgamle dyresamfund også fundet på Yucatánhalvøen (Mexico) og i Vestaustralien. Fx har man fundet helt nye grupper af krebsdyr såsom dybhavsordenen Mictacea og en ny klasse, Remipedia, der til forveksling ligner et vandtusindben og indtil videre kun er fundet i huler. Derimod er mange af de andre krebsdyr og bjørnedyr beslægtet med dyr, der kun er fundet i dybhavet. Man forestiller sig, at dyrene dengang er blevet isoleret i deres vulkanske dybhavshuler, og at de undersøiske vulkaner senere er blevet forskubbet opad og derefter blevet omgivet af et koralrev.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig