spaniels

Spaniels er en fællesbetegnelse for en række hunderacer herunder jagthunde af gruppen af stødende hunde. Spaniels er nogle af de mest populære familiehunde. Navnet antyder, at man oprindelig mente, at spaniels kom fra Spanien, men racerne stammer fra England.

Cocker spaniel er med sin lille, stærke og kompakte krop og stærke hals yderst velegnet til at mase sig igennem krat og bære det nedskudte vildt. Højden er for hanner 39,5-41 cm over skulderen, for tæver 38-39,5 cm. Den silkeagtige pels er ensfarvet sort, rød eller brun, black and tan eller hvid med gule, røde, sorte eller brune aftegninger.

Amerikansk cocker spaniel nedstammer fra importerede engelske cocker spaniels; de har gradvis ændret sig i type, da avlsarbejdet i de to lande har været styret af forskellige kriterier, idet man i USA har lagt mere vægt på eksteriør end jagtegenskaber. I 1946 blev den anerkendt som selvstændig race. En amerikansk cocker spaniel har kortere krop og hoved end den engelske; skulderhøjden for hanner er 38 cm, for tæver 35,5 cm; endvidere er pelsen mere kraftig.

Engelsk springer spaniel er den mest højbenede af jagtspaniels, og den er mere letbygget; højden er ca. 51 cm. Den glatte pels er som regel leverbrun og hvid eller sort og hvid med eller uden tanfarvede aftegninger.

Til dværgspaniels hører king charles spaniel, som var populær ved det engelske hof tilbage til Henrik 8.s tid; racen er opkaldt efter Charles (Karl) 2. I 1800-t. krydsede man med bl.a. mops og pekingeser, hvilket gav hundene et fladere ansigt med kort snude og hvælvet pandeskal. I første halvdel af 1900-t. forsøgte man at genskabe den oprindelige type; denne fik navnet cavalier king charles spaniel. Den har et længere snudeparti og højere ansatte ører. Den er blandt de mest populære hunderacer herhjemme, bl.a. fordi den er legesyg, yderst kærlig og har let ved at tilpasse sig. Racen går fint i spænd med mennesker i alle aldre.