pladeselskab

Pladeselskab, udgiver af lydoptagelser på et afspilningsbart fonogram, dvs. tidligere som oftest lak- og vinylplader, nu især videoer, cd'er og kassettebånd. I 1887 tog den tysk-amerikanske opfinder Emile Berliner (1851-1929) patent på grammofonpladeafspilleren og grundlagde 1898 Deutsche Grammophon Gesellschaft, der sammen med søsterselskabet The Gramophone Company i England var blandt de første grammofonpladeselskaber i Europa. Sidstnævnte selskab indspillede den første danske grammofonplade i december 1899, Der er et yndigt Land, med sangeren Jørgen Lindahl (1861-1935) og etablerede sig fast i Danmark fra 1903. I USA var de tidligste selskaber The Columbia Phonograph Company (1889) og The Victor Talking Machine Company (1901). Med operasangeren Enrico Carusos særdeles aktive indspilningsindsats fra 1902 og frem oplevede pladebranchen en forandring fra upåagtet hobbyvirksomhed til egentlig profitabel masseproducerende forlagsvirksomhed. Denne udvikling forstærkedes med 1920'ernes store marked for dansemusik, bl.a. jazz.

I dag (2014) domineres pladebranchen internationalt af de tre giganter, Universal Music Group, Sony Music Entertainment og Warner Music Group. Mange små, uafhængige pladeselskaber har dog fundet nicher for specialmusik fra hiphop til techno og heavy metal (se indie). Fra omkring 2000 har musikindustrien været præget af store omvæltninger med fremkomsten af digitale formater. Downloading af musik og kopiering har sat den etablerede industri under pres; salget af musik internationalt er faldet med mere end halvdelen fra 2000 til 2010. På den anden side har internettet og fx YouTube også gjort det muligt for uafhængige selskaber at nå ud til et bredere publikum.