Palæoøkologi, studiet af de økologiske sammenhænge og betingelser i fortiden vha. fossiler og aflejringer. Et eksempel er rekonstruktion af fortidens plantesamfund og de klimatiske forhold ud fra pollenfund. Kendskab til nutidens økologiske processer er en af nøglerne til at drage slutninger om fortiden. Se også fossiler, palæontologi, miljø og økohistorie.