Optisk bistabilitet, effekt, der indebærer, at transmissionen af en optisk komponent under i øvrigt ens omstændigheder kan antage to forskellige værdier afhængigt af systemets forhistorie. Det klassiske eksempel er en optisk resonator, hvor der mellem spejlene findes et optisk ulineært medium, hvis brydningsforhold afhænger af lysets intensitet. Optisk bistabilitet udnyttes i de logiske elementer, der er en forudsætning for realiseringen af en optisk computer.