Nymerkantilisme, forskellige former for protektionisme, dvs. beskyttelse mod udenlandsk konkurrence, opstået omkring 1970 som modreaktion på bestræbelserne på at liberalisere verdenshandelen i GATT-regi. De nymerkantilistiske initiativer omfatter såkaldte frivillige eksportbegrænsninger og subsidier til særlige industrier mv. Ved udgangen af 1990'erne er verdenshandelen langt fra at være fuldt liberaliseret. Samtidig er den økonomiske teori blevet mindre klar i sin anbefaling af frihandel.