lidar

Lidar, (fork. f. eng. Light Detection and Ranging), teknik, der anvender laserstråler til afstandsmåling og til kortlægning af atmosfæren. Når korte impulser udsendes fra en kraftig laser, vil en lille del af strålingen blive spredt af partikler i luften og nå tilbage med en tidsforsinkelse, der afhænger af, hvor langt ude tilbagespredningen er sket. Hvis laseren er afstemt til en bølgelængde, der absorberes af et bestemt molekyle, vil styrken af det tilbagespredte signal afhænge af, hvor mange af disse molekyler strålen har passeret på sin vej. Det modtagne signal indeholder således information om, hvilke molekyler der findes i luften, deres koncentration og deres rumlige fordeling. I denne sammenhæng anvendes lidar fx til kortlægning af svovldioxidforurening fra skorstene eller vulkaner.

Hvis de spredende partikler bevæger sig i forhold til laseren, vil frekvensen af det tilbagespredte lys være forskudt pga. Dopplereffekten. En frekvensanalyse gør det således muligt at bestemme vindhastigheder, fx i lufthavne, hvor visse vindforhold medfører risiko ved start og landing. Tilbagespredning fra faste genstande muliggør afstandsbestemmelser på samme måde, som mikrobølger anvendes til radar, men pga. laserstrålingens kortere bølgelængde er nøjagtigheden langt større. Lidar anvendes fx i forbindelse med landing af rumsonder på planeter.