laserkemi

Laserkemi, kemisk disciplin, hvor de særlige egenskaber ved den elektromagnetiske stråling fra en laser udnyttes til at undersøge og påvirke molekyler og kemiske reaktioner.

Laseren anvendes inden for flere områder i kemien. I spektroskopien udnyttes laserstrålingens høje intensitet til uelastisk lysspredning (se Raman-spektroskopi). Se også laserspektroskopi.

I forbindelse med kemiske reaktioner anvendes laserens monokromatiske stråling til med høj præcision at danne reaktanter i ganske bestemte exciterede kvantetilstande, før bimolekylære reaktioner sættes i gang, og endvidere til selektivt at inducere unimolekylære reaktioner (fotokemi med lasere). Laserstrålingen kan således benyttes til at adskille to molekyler, der kun afviger fra hinanden ved deres isotopsammensætning. Da de to molekyler har lidt forskellige energiniveauer, vil de absorbere stråling ved lidt forskellige frekvenser. Molekylerne kan derfor adskilles, fx ved vibrationel excitation efterfulgt af ionisering. Det første trin er masseafhængigt, og kun ét af molekylerne vil kunne ioniseres. Denne ion kan fjernes, fx ved afbøjning i et elektrisk felt.

Laserstrålingens kohærens udnyttes fx til at kontrollere kemiske processer via kvantemekaniske interferensfænomener. Fotokemi med ultrakorte laserpulser betegnes femtosekundkemi. Her anvendes laseren til at følge og kontrollere kemiske reaktioner direkte på den tidsskala, hvor atomerne bevæger sig.