Grundtilstand, den bestemte tilstand af et system (atom, molekyle, fast stof), som har lavest mulig energi. Ifølge kvantemekanikken kræves der et kvantespring, dvs. en ændring i mindst ét kvantetal, med en dertil hørende endelig energiændring for at anslå systemet til en exciteret tilstand.