fobi

Fobi, overdreven angst, der erkendes som urimelig, men som ikke kan beherskes. Angsten er ude af proportion med situationens karakter. Efter angstens genstand inddeles i enkeltfobi, socialfobi og agorafobi.

Enkeltfobi omfatter angst over for insekter (edderkopper, slanger mfl.), lukkede rum, højder, spidse genstande m.m. Fobierne benævnes ofte med græske ord svarende til genstanden, fx araknofobi (angst for edderkopper) og klaustrofobi (angst for lukkede rum).

Socialfobi er angst for samvær med mennesker. Den pågældende frygter at gøre en uheldig figur. En særlig form er præstationsangst, fx for at tale i mindre forsamlinger. Alene tanken herom kan udløse stærkt ubehag, og situationen undgås derfor oftest. Erkendelse heraf ledsages af selvbebrejdelser og skyldfølelser.

Agorafobi betød tidligere angst for at befinde sig på store åbne pladser, men betegner i moderne psykiatri tilstedeværelse af mange fobiske elementer. I udtalte tilfælde kan personen ikke gå på gaden uden ledsagelse af angst for at besvime eller måske for at dø. Indsigten i det urimelige heri gør tilstanden endnu mere pinefuld.

Fobier er hyppigt forekommende. De fleste mennesker har en eller flere enkeltfobier, men kun nogle få procent er alvorligt generet heraf og undgår fx tog-, bus- eller flyrejser, at køre gennem lange tunneler eller at opholde sig på høje udkigsposter. Tilsvarende gælder for socialfobi, som ca. 2-3 % i betydelig grad er generet af. Agorafobi findes hos ca. 3-5 % af befolkningen, hyppigst hos kvinder.

Fobier er dels medfødte, dels erhvervede. Aber har fx en medfødt angstreaktion over for slanger — også ikke-giftige arter. Det, der i dag kan forekomme urimeligt, fx angst over for fremmede, kan have haft en vigtig overlevelsesværdi for mennesket under dets evolution. For det medfødte taler også, at de fobiske situationer er ret ens verden over. Indlæring spiller en vigtig rolle for udvikling af fobier, uanset om der foreligger en medfødt disposition hertil.

Fobier kan opstå som betingede reaktioner, fx angst for at køre i bil efter at have været udsat for en trafikulykke. Uheldige præstationer kan bevirke, at der opstår angst ved tanken om at skulle holde et foredrag.

Det er problematisk, at den fobiske tilstand forstærkes, når de angstprovokerende situationer undgås. Behandlingen omfatter derfor bl.a. afbetingning gennem gradvis udsættelse for de fobiske situationer og social færdighedstræning; se også angst.