Den infrarøde katastrofe, tilsyneladende vanskelighed, som forekom inden for den tidlige kvanteelektrodynamik. Beregninger gav matematisk set meningsløse resultater for processer med produktion af et bestemt foreskrevet antal fotoner (lyskvanter). Når der imidlertid tages hensyn til, at eksperimenter altid vil involvere produktion af et ubegrænset antal meget energisvage (infrarøde) fotoner, opnås fornuftige resultater.