Brachykefal er en hovedform, hvor bredde af hovedet er mere end 80 procent af længden af hovedet. Udregningen laves ud fra det cephaliske indeks. Et kortskallet hoved er set oppefra mere rundt end et langskallet (dolikokefal) hoved, der fremtræder mere ovalt.
brachykefal
Langskalle til venstre og kortskalle til højre (tegning af artiklens forfatter)
Befolkningskendetegn
Allerede i 1800-tallet blev man i antropologiske kredse opmærksom på, og optaget af, at befolkningen i Mellemeuropa, Balkan og Østeuropa hyppigt var kortskallet, mens Sydeuropa tenderede mere mod langskallethed og Nordeuropa mod middelskallethed og langskallethed. Udenfor Europa er kortskallethed et hyppigt kendetegn hos folkeslag i Mellemøsten, Centralasien, Østasien, Sibirien og visse oprindelige folk i Syd- og Mellemamerika.
Tidligere anvendelse i antropologien
Sammen med studier af hår-, hud- og øjenfarve, legemsbygning, ansigtstræk, hårtype, kropsbehåring m.m. gav iagttagelsen om brachykefali anledning til at tale om tre subracer indenfor den såkaldte hvide (europide eller caucasoide) race. De tre subracer var den alpine, den dinariske og den østeuropide race, og et fællestræk ved disse tre racer var kortskallethed.
I dag anses klassifikationssystemer og teorier omhandlende menneskeracer for at være en del af en forældet tankegang, der mest har historisk interesse. Det er nu den almindelige opfattelse, at den geografiske variation, der ses i hyppigheden af en række fysiske træk, ikke giver grundlag for at opdele mennesket i racer.
Det cephaliske indeks
Det cephaliske indeks udregnes ved at dividere kraniets bredde med dets længde. Der tages derfor to mål med en krumpasser: længde og bredde. Længden måles mellem det mest fremspringende punkt på kraniets pande, glabella, og det mest fremspringende punkt på nakkebenet, opistocranion. Bredden måles mellem de to punkter på tindingebenet, som giver den største bredde.
Det cephaliske indeks blev tidligere brugt meget indenfor fysisk antropologi i forbindelse med opdelingen af menneskeheden i forskellige "racer", som blev beskrevet som fysiske typer, der var relaterede til bestemte folkeslag eller afgrænset til et bestemt geografisk område.
Anvendelse
Det cephaliske indeks måles fortsat, ved undersøgelser af kranier fra arkæologiske udgravninger. Det bruges ikke længere, eller kun meget sjældent, i studiet af nulevende befolkningers biologiske karakteristika.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.