Afståelse, inden for folkeretten en stats frivillige afgivelse af suverænitet over en del af sit territorium. Afståelse kan ske ved aftale eller ensidigt. Fysisk tilbagetrækning fra et område er ikke tilstrækkelig; der kræves vilje til varig afgivelse af suverænitet. Afståelse benyttes også om en stats deltagelse i en afstemning (på en international konference eller i en international organisation), når staten hverken stemmer ja eller nej.