actinium

Actinium er grundstof nr. 89, placeret i det periodiske systems 3. gruppe med atomtegn Ac. Actinium er et metal, som er kemisk beslægtet med lanthan, og det optræder i naturen kun med oxidationstrin +3; navnet actinider, omfattende den gruppe af grundstoffer, som har atomnummer 89 til 103, er afledt af actinium.

Det har ingen stabile isotoper, men forekommer i naturen som henfaldsprodukt. Actinium fremstilles ved neutronbestråling af radium:

²²⁶Ra + ¹n → ²²⁷Ac + _-1e.

Stoffet blev opdaget i 1899 af A.L. Debierne i Marie Curies laboratorium, samt — uafhængigt heraf — af den tyske kemiker F.O. Giesel i 1902. De fandt begge isotopen ²²⁷Ac i uranmineraler. Metallisk actinium blev første gang fremstillet i 1955 ved reduktion af actinium(III)fluorid, AcF₃, med lithium.