abolitionisme
Am I Not a Man and a Brother?/Er jeg ikke et Menneske og en Broder? Dette billede blev brugt som segl for The Society for the Abolition of Slavery i England - og siden blev det også brugt af amerikanske abolitionister.
Af /The Museum of Fine Arts, Houston, The Bayou Bend Collection, via Google Arts & Culture.
Licens: CC BY 2.0

Abolitionisme var organiserede forsøg på at afskaffe det slaveri, som havde taget et enormt opsving som følge af kolonialiseringen af Amerika.

Den første kritik af slaveriet kom fra kvækerne, som fremhævede det skred i moralen, som ejendomsret over andre mennesker medførte.

England: The Abolition Society

I England forblev religiøs indignation den drivende kraft bag sammenslutningen The Abolition Society, der blev oprettet 1787 og understregede krænkelsen af slavens menneskeværdighed. Ledet af William Wilberforce fik sammenslutningen i 1807 Parlamentet til at forbyde import af slaver til de britiske kolonier, hvor slaveriet i 1833 blev endeligt afskaffet.

Frankrig: Krænkelse af naturrettigheder

I Frankrig var slaveri under pres fra ikke-religiøse kredse, som lagde vægten på krænkelse af naturrettighederne. Slaveriet blev kortvarigt afskaffet under revolutionen, men genindført under Napoleon og først endeligt forbudt i 1848.

USA: Oplysningstid og græsrodsbevægelse

I USA var slaveri ikke et spørgsmål om arbejdskraft i fjerne kolonier, men om en central institution i en forbundsstat, hvor lighedsbegrebet blev anset for statens grundlag. Inspireret af religiøse tanker og af oplysningstidens idéer antog abolitionisme karakter af en græsrodsbevægelse, som krævede slaveriet afskaffet i Sydstaterne, efter at import af slaver var blevet forbudt i 1807.

American Anti-Slavery Society

Moderate abolitionister agiterede fra 1820'erne for en koloniseringsplan, som indebar løskøbelse og tilbagesendelse af slaver til Afrika, især til Liberia. I 1833 grundlagde den mere radikale William Lloyd Garrison selskabet American Anti-Slavery Society, som snart fik mange lokale afdelinger i Nordstaterne — i vidt omfang skabt af frie sorte og af hvide kvinder, som her fik de første erfaringer med politisk organisation.

Selskabet agiterede for racelighed og forkastede planen om sort udvandring. Navnlig efter 1850 skabte tilhængerne illegale flugtruter — den såkaldte Underground Railroad — til slavefrie områder, især Canada.

Fremtrædende abolitionister var Frederick Douglass, Harriet Beecher Stowe og John Brown. I 1865 blev slaveriet afskaffet ved ændring af forfatningen.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig