Willard Sterling Boyle

Willard Sterling Boyle,

19.8.1924-7.5.2011, canadiskfødt amerikansk fysiker, som virkede hele sin aktive karriere ved Bell Laboratories, NJ., USA. Boyle opfandt i 1962 sammen med den amerikanske fysiker Donald Frederick Nelson den første rubinlaser, som virkede kontinuert; tidligere lasere havde kun givet korte lysglimt. Den kontinuerte lasertype findes i dag i bl.a. cd-afspillere og optagere. Fra 1964 arbejdede Boyle med forskning og udvikling af elektroniske komponenter, især integrerede kredløb, som nu er hovedkomponenter i stort set al telekommunikationsudstyr og elektronik. Særlig betydning fik opfindelsen, sammen med George E. Smith, af CCD-detektoren i 1969-70. CCD ("Charge-Coupled Device") er en billeddannende halvlederkomponent, som anvendes i bl.a. digitale kameraer, camcordere og astronomiske teleskoper. En CCD er 100 gange mere følsom end fotografisk film og registrerer et meget større bølgelængdeområde. For denne opfindelse fik Boyle og Smith nobelprisen i fysik 2009 (halvdelen til deling; den anden halvdel tilfaldt Charles K. Kao for udvikling af fiberoptisk kommunikation).