Volvo

Volvo er en svensk industrikoncern, der blev grundlagt i 1926 som datterselskab af kuglelejefabrikken SKF af salgschefen Assar Gabrielsson (1891-1962) og ingeniøren Gustaf Larson (1887-1968), der siden 1924 havde arbejdet med at starte en svensk bilproduktion; Volvo blev et selvstændigt firma i 1935.

Volvos biler var før 2. Verdenskrig store, solide, amerikanskinspirerede køretøjer, som opnåede en betydelig position på det svenske marked, hvorimod eksporten var meget begrænset. PV444, lanceret i 1944, var med et todørs selvbærende karosseri og firecylindret motor på 40 hk en væsentlig mindre bil end de traditionelle Volvomodeller. Med PV444 begyndte Volvo at trænge ind på eksportmarkeder, og efterfølgeren, Amazon, fra 1956 blev en betydelig international succes. Volvo fik ry for solide biler med stor slidstyrke, og fabrikken var først med en række sikkerhedsdetaljer som sikkerhedsseler og polstret instrumentbræt. Ved siden af personbilproduktionen udviklede Volvo en betydelig produktion af entreprenørmateriel og fik en ledende stilling inden for lastbiler og busser.

Et forsøg på en sammenslutning med Renault blev i 1993 afvist af aktionærerne, hvorefter bestyrelsesformanden, P.G. Gyllenhammer, gik af. Volvos personbilafdeling blev imidlertid overtaget af Ford 1.1.1999 under navnet Volvo Cars Corporation, mens de øvrige aktiviteter, der også omfatter produktion af skibs- og flymotorer, fortsatte under navnet Volvo Group. En planlagt overtagelse af Scania i 1999 blev underkendt af EU-Kommissionen.

I 2010 blev Volvo Cars købt af kinesiske Zhejiang Geely Holding, der står bag et af Kinas største bilmærker, Geely. Det kinesiske firma har lovet, at fabrikkerne i Sverige og Belgien vil blive beholdt, dog samtidig med at der vil blive indledt produktion i Kina.

Volvo Group havde i 2008 ca. 101.000 ansatte, mens Volvo Cars havde ca. 24.000 ansatte (2007) og producerede 184.000 biler i Belgien og 103.000 i Sverige (2009).