Volgograd

Volgograd, indtil 1925 Tsaritsyn, 1925-61 Stalingrad, provinshovedstad 900 km SØ for Moskva; 1,0 mio. indb. (2010). Byen ligger ved Volga og strækker sig 70 km langs flodens stejle højre bred. Byen har stor flodhavn og er trafikknudepunkt for fly-, jernbane- og vejforbindelser. Under de første femårsplaner (fra 1930'erne) gennemgik byen en voldsom industrialisering, og den er i dag en af Volgaregionens vigtigste industribyer med bl.a. maskinbygning, metalindustri og kemisk industri. Mod NV afgrænses byen af et stort vandkraftværk med reservoir og mod SØ af Volga-Don-kanalen. I byens centrum findes en række store pladser og boulevarder. Fra banegårdspladsen går en bred granittrappe ned til flodbredden. I 1958 påbegyndtes opførelsen af en række moderne beboelseskvarterer i sovjetisk stil. 1963-67 opførtes de karakteristiske kæmpemonumenter til minde om Slaget ved Stalingrad.

Byen grundlagdes 1589 som grænseudpost ved den vigtige landbro mellem Volga og Don. Den blev flere gange hærget under kosakopstande i 1600- og 1700-t. I slutningen af 1800-t. oplevede den som jernbaneknudepunkt stærk industriel vækst. Navnet Stalingrad, hvorunder den blev berømt i 2. Verdenskrig (se Slaget ved Stalingrad), fik den til minde om Stalins indsats i forsvaret af byen mod hvide styrker i 1918.